車坂 純米

和歌山県岩出市の吉村秀雄商店が醸す「車坂(くるまざか)」は、山廃・生酛を軸に骨太な酒造りを続ける蔵の看板銘柄。その中でも標準の純米は、地元産の酒米「玉栄(たまさかえ)」を65%まで磨いて仕込んだ、日常使いを意識した一本だ。

香りは控えめで、吟醸香のような華やかさはほとんどない。代わりに、グラスに鼻を近づけると米と麹のふくよかな香りがじんわり立つ。一口含むと玉栄由来のしっかりした旨みが舌の中央に乗り、その後を酸度1.9のキリッとした酸が引き締める。日本酒度+2の軽い辛口で、旨みと切れのバランスが良い。

このタイプの良さは、料理と合わせたときに発揮される。単体でじっくり香りを楽しむ酒というより、食事の横で杯を進めるための食中酒。和歌山らしい温かみのある味わいで、飲み疲れしにくいのが美点だ。

温度帯は冷やからぬる燗まで幅広く対応する。冷酒(10℃前後)では酸のキレが立ち、ぬる燗(45℃)にすると玉栄の旨みがふっくら開く。寒い時期は燗で、暑い時期は冷やでと、一年を通して付き合える懐の深さがある。

ペアリングは、タレの焼き鳥、おでん、豚の角煮、ぶり大根といった、しっかりした味付けの家庭料理。四合瓶で1,500円前後という価格を考えると、普段の晩酌に常備しておきたいコストパフォーマンスの高い純米酒だと言える。