雪きらら 純米吟醸

豪雪地帯として知られる南越前町今庄の畠山酒造が醸す「雪きらら」。降り積もる雪のなかで仕込む蔵らしい、清らかさを名前に込めた銘柄だ。今回は福井県産五百万石を50%まで磨いた純米吟醸を、四合瓶で味わってみた。

栓を開けると、穏やかで上品な吟醸香がふわりと広がる。白桃やメロンを思わせる果実の香りに、米の甘やかさが重なり、押しつけがましさのない柔らかな立ち上がり。今庄の長く厳しい冬を生かした長期低温発酵が、この澄んだ香りを支えているのだろう。

口に含むと、五百万石を50%まで磨いた純米吟醸らしい、なめらかで透明感のある飲み口。甘み・旨み・酸のバランスがよく取れていて、日本酒度はほぼ中庸。突出した個性で押すのではなく、全体の調和で聴かせるタイプだ。冷やすと輪郭がきれいに締まり、10〜12℃あたりが最も心地良い。後味はすっきりとして、余韻にほのかな甘みが残る。

ペアリングは、刺身の盛り合わせや蟹、湯葉、貝の酒蒸しといった、福井の冬の食材と素直に合う。繊細な料理を引き立てつつ、酒だけでも完結する完成度がある。

四合瓶で1,700円台からと、50%磨きの純米吟醸としてはコストパフォーマンスが高い。今庄という小さな町の蔵が丁寧に積み上げた仕事ぶりが、静かに伝わってくる一本だ。