越前岬 純米吟醸

福井県永平寺町の田辺酒造(田邊酒造)は、本醸造以上の特定名称酒だけを手がける小さな蔵。地元では「福井県民が選ぶ贈答品」としても名が挙がる銘柄で、その純米吟醸を編集部で開けた。福井県産五百万石を60%まで磨いた、流通の純米吟醸SKUを基準としている。

グラスに鼻を寄せると、リンゴや洋梨を思わせる穏やかな吟醸香が静かに立つ。派手に香りで押すタイプではなく、あくまで上品で控えめ。一口含むと口当たりは滑らかで、五百万石らしい端正な旨みと、ほどよい甘みがバランス良く広がる。日本酒度±0・酸度1.3の中庸な設計どおり、甘辛のどちらにも振れない素直な味わい。

中盤に米のふくよかさが顔を出したあと、後半はすっとキレていく。余韻に吟醸香がふわりと残るが、しつこさはなく、食事の邪魔をしない。冷酒(8〜12℃)で香りと甘みのバランスが最も美しく、温度が上がると旨みがやや前に出てくる。食中酒として安定感のある飲み口だ。

ペアリングは和食全般と幅広く合う。刺身、塩や天つゆの天ぷら、出汁巻き卵、鶏の塩焼きなど、出汁と素材の味を生かした料理と好相性。香りが穏やかなぶん、料理の風味を立てながら寄り添ってくれる。

価格は四合瓶で2,200〜2,800円。贈答にも使われる落ち着いた銘柄らしく、突出した個性で驚かせるより、毎日でも飽きずに飲める端正さが魅力。福井の純米吟醸の標準的な完成度を知るうえで手堅い一本。