月不見の池 純米酒

糸魚川市の猪又酒造が手がける「月不見の池(つきみずのいけ)」は、近隣の景勝地に由来する詩的な銘柄名を持つ。品質本位を掲げる小さな蔵で、地元・早川地区産のたかね錦を使ったこの純米酒は、糸魚川の山と海に囲まれた風土を映したような落ち着いた造りだった。

精米歩合60%、たかね錦由来の純米酒は、香りこそ控えめだが、口に含むと米の旨みと柔らかな含み香がふくらむ。日本酒度+2、酸度1.4というバランスの取れた数値どおり、甘辛のどちらにも振れすぎず、旨みを軸にしてキレで締めるまとまりの良さがある。喉越しがなめらかで、すっと体に入っていく。

冷酒では旨みが引き締まってシャープに、常温では米の甘みが顔を出し、ぬる燗ではコクが増す。温度を選ばず楽しめるタイプで、食事に合わせて温度を動かすと表情の変化が面白い。個人的には冷やしすぎず12〜15℃あたりで、旨みとキレのバランスが最も心地よく感じられた。

ペアリングは、白身魚の刺身や焼き魚といった魚介を中心に、山菜の天ぷらや鶏の塩鍋など、糸魚川の山海の幸に幅広く寄り添う。出汁や塩で仕立てた料理の旨みと、この酒の米の旨みが重なり合い、互いを邪魔しない。食中酒として懐が深い。

四合瓶で1,600円台からと求めやすく、流通量は多くないものの地酒店で見かける機会はある。派手さはないが、土地の米と水で実直に醸された純米酒の良さが詰まった一本。糸魚川という土地に興味が湧いたら、まず開けてみたい銘柄だった。