東洋美人 壱番纏 純米大吟醸

東洋美人の純米大吟醸ラインの顔ともいえる「壱番纏(いちばんまとい)」。火消し纏のように「一番に駆けつける」という意味を込めた、勢いのある名前だ。山田錦を精米歩合40%まで磨いた純米大吟醸で、アルコール度数は16度弱、無濾過の一回火入れ。SAKE COMPETITIONの純米大吟醸部門で銀賞を獲得した実績もあり、蔵の技術が凝縮された一本といえる。

香りは派手に立つというより、上品で奥行きのある吟醸香。口に含むと、山田錦の旨みと甘みが厚みをもって広がる。日本酒度マイナス8という数値が示すとおり、甘みの輪郭はしっかりしているが、それを支える透明感のある酸が全体を引き締めていて、ベタつかない。米の旨みと酸の調和、というのがこの酒の核心で、エレガントという言葉がよく似合う。

地帆紅(大吟醸)が「香りで魅せる」アプローチなら、壱番纏は「旨みの厚みで魅せる」純米大吟醸。同じ山田錦40%磨きでも、純米か否かでここまで重心が変わる。地帆紅の後口のシャープさに対し、壱番纏は余韻の長さと旨みの密度で勝負してくる。飲み比べると設計思想の違いがよく見える。

温度は10〜13℃。冷やしすぎず、少し旨みが開く温度帯がいい。料理は金目鯛の煮付け、鴨のロースト、蟹、鮨など、旨みやコクを受け止める一段豪華な皿。ハレの日の主役を張れる酒だ。

四合瓶でおよそ3,000〜3,800円。東洋美人のなかでは上位の価格帯だが、純米大吟醸としての完成度を考えれば納得できる。贈答にも自分へのご褒美にも応える、蔵の本気の一本だ。