楯野川 純米大吟醸 合流

楯の川酒造の「水の流れ」シリーズには清流・上流・急流など多彩な顔ぶれがあるが、合流(ごうりゅう)はその名のとおり、複数の流れが一つに集まるイメージを酒で表現した一本だ。原料米は単一品種をうたわず「国内産酒造好適米」とし、複数のタンクや米を合わせて全体の調和を作る発想で組まれている。出羽燦々一本で勝負する清流や中取りとは、設計思想の出発点からして違う。

香りは柑橘系を思わせるフルーティーな立ち香で、派手さよりも親しみやすさが先に立つ。口に含むとやわらかい口当たりのあとから、米の優しい旨みがゆっくりと追いかけてくる。日本酒度はほぼ±0、酸度1.4前後で、爽やかな後味にまとまる。50%磨きの純米大吟醸でありながら、香りで圧倒するタイプではなく「飲み飽きしない調和」を狙ったバランス型だ。アルコール15度。複数の要素を合流させることで生まれる、角のないまろやかさがこの酒の持ち味になっている。

冷酒から涼冷えで気軽に。よく冷やすと爽やかさが、温度が上がると旨みのふくらみが出るので、難しく考えず普段の食卓で楽しめる懐の深さがある。清流に近い「日常使い」の方向性だが、合流のほうがより肩の力が抜けた飲み口だ。

ペアリングは家庭料理全般。鶏の唐揚げ、餃子、ポテトサラダ、焼き鳥。純米大吟醸でありながら油や味の濃いおかずにも気負わず寄り添えるのは、調和重視の設計ならでは。かしこまらず、晩酌で気軽に開けたい一本だ。

期間限定のオンライン流通品という位置づけで、四合瓶でおおむね2,200〜3,000円。通年の出羽燦々シリーズとはひと味違う「合わせの妙」を、純米大吟醸としては手頃な価格で味わえる。清流・中取りで楯野川の単一米の良さを知った人が、ブレンドという別の引き出しを覗くのにちょうどいい。