瀧自慢 純米吟醸 山田錦

名張の赤目四十八滝にほど近い瀧自慢酒造の純米吟醸を、編集部として改めて落ち着いて飲んでみた。麹米に三重県産山田錦、掛米に県産の神の穂を使い、精米歩合50%まで磨いた一本で、瀧自慢らしい「水のきれいさ」がそのまま酒に出ているような印象を持った。

グラスに注ぐと香りは控えめで、吟醸酒にありがちな華やかさを前面に出してこない。代わりに、最初の一口で感じるのは引き締まった輪郭と、後半に向かってすっと伸びていく辛口のキレ。日本酒度+6という数字どおり、甘さに頼らず米の旨みだけで勝負してくる設計だ。

冷酒(10℃前後)では硬めでシャープな印象が強いが、常温に近づけると米の旨みがふくらみ、ぬる燗にすると角が取れて一段とまとまる。個人的には、この酒は冷やしすぎず12〜15℃あたりで飲むのが一番バランスが良いと感じた。温度を変えて表情が動くタイプなので、一本で長く楽しめる。

ペアリングは、伊賀・名張という土地柄を意識して鮎の塩焼きや川魚の甘露煮と合わせたい。淡白な白身魚の刺身や塩で食べる天ぷら、冷奴のような素材の味を立てたい料理にもよく寄り添う。濃い味付けの料理だと酒のキレが勝ってしまうので、淡い肴を選びたい。

四合瓶で2,000円を切る価格帯で、辛口純米吟醸の基準として手元に置きやすい一本。派手さはないが、毎日の晩酌で飲み飽きしない「土台になる酒」を探している人に勧められる。名張の蔵が造る端正な辛口を知るうえで、最初に手に取る価値がある。