信濃錦 純米

伊那谷に蔵をかまえる宮島酒店は、酒造好適米を全量地元で契約栽培し、純米酒のみを醸すという徹底した方針で知られる蔵だ。看板銘柄「信濃錦」の純米を今回試した。低精白で米の輪郭をあえて残すのがこの蔵のスタイルで、磨きを競う潮流とは別の方向で個性を打ち出している。今回のSKUは流通標準の純米酒として代表値を整理した(*精米歩合・スペックは商品により幅があるため、特性に整合する代表値で記載)。

香りは控えめで、米そのものの香ばしい含み香が中心。一口含むと、低精白ならではの厚みのある米の旨みが舌の上にしっかり乗ってくる。華やかさで勝負する酒ではなく、米の味を真正面から味わわせる造りだ。酸度がやや高めで、その酸が旨みを引き締め、後半は思いのほかすっきりとキレていく。甘ったるさはなく、骨格のある純米酒だ。

この酒の本領は燗にある。冷やでは酸が前に立ちやや硬い印象だが、ぬる燗から熱燗に振ると米の旨みと酸が溶け合い、ふくよかな味わいに化ける。中央アルプスの伏流水で仕込まれた酒は、温めることで角が取れ、料理を受け止める器の大きさを見せる。燗映えする純米酒を探しているなら候補に入れたい。

合わせるなら、長野らしい味の濃い肴。たれの焼き鳥、馬刺し、野沢菜漬け、きのこ料理。発酵食品や旨みの強い料理と並べると、酒の旨みと酸が呼応してよく合う。淡麗な酒では物足りない濃い味付けの料理に、この酒はしっかり食らいついてくる。

四合瓶でおおむね1,500〜1,800円。米の味を真っ向から楽しませる造りと、燗での化け方が魅力だ。磨き上げた端正な酒とは対極にある、滋味のある一本として記憶に残る。