大信州 超辛口 純米吟醸

大信州の「超辛口 純米吟醸」は、日本酒度+14前後という思い切った数値を掲げた一本だ。長野県産のひとごこちを精米歩合59%で醸し、辛さで攻めながらも、大信州らしい透明感を手放さないのが面白いところ。数字だけ見ると硬派な辛口だが、研ぎ澄まされただけの辛さではなく、旨味も香りも残した「飲める超辛口」だと編集長・丸山は受け取っている。

注ぐと澄んだ色合いで、香りは果実香を抑えめにし、すっきりとした穀物の清潔感が前に出る。純米大吟醸系の華やかな上立ち香とは方向性が違い、食卓で主張しすぎない控えめさ。北アルプスの伏流水が骨格を支え、辛口でありながら荒々しさのない、丸い輪郭を作っている。

含むと、まず柔らかい口当たりがあり、ひとごこち由来の旨みがフワッと開いたあと、日本酒度+14が効いてキレ味鋭く後口を断ち切る。酸度1.5が辛さを締める方向に働き、余韻はだらだら残らずスパッと切れる。この潔さが超辛口の身上で、甘やかな大吟醸系とは対極の立ち位置。冷酒10〜13℃で最もシャープに、常温に戻すと旨みがやや前に出てふくらみが増す。

ペアリングは、鮎の塩焼きや牡蠣、天ぷら、鶏の唐揚げといった脂や塩気のある料理を、キレでさっぱりと流す使い方が合う。揚げ物の重さをリセットし、次の一口を呼ぶ食中酒として強い。淡い料理に合わせるなら冷やしてシャープに、濃い料理には常温の旨みを当てる、と温度で役割を変えられる。

価格は四合瓶でおおむね1,500〜1,900円と、日常使いしやすい実勢。華やかな純米大吟醸とは正反対の、キレで勝負する大信州を知る一本として、辛口好きや揚げ物の友を探す人に薦めたい。同じ蔵の透明感が辛口方向に振れるとこうなる、という振れ幅まで楽しめる。