〆張鶴 月

〆張鶴(しめはりつる)シリーズで最も気軽に手が届くのが「月」だ。本醸造酒で、麹米55%・掛米60%まで磨いた五百万石を使う。特別本醸造の「雪」よりさらに日常寄りの位置づけで、宮尾酒造の淡麗辛口を最も素の状態で味わえる晩酌酒といっていい。グレードを一段下げた分、造りの飾り気がそぎ落とされている。

香りは控えめを通り越してほぼ無香。グラスから漂うものは少なく、これは月という酒の性格そのものだ。前に出る要素を削り、料理の邪魔をしないことに徹している。

飲み口は驚くほど軽い。日本酒度+4の辛口設計で、水のように滑り込んでから、酸度1.2の淡いキレで後を切る。米の旨みも一応あるが、主張せず、すぐに消える。light_richで見れば〆張鶴ラインの中でも最も淡麗側で、「雪」よりさらに線が細い。

ペアリングは、淡い味付けの和食。刺身、冷奴、湯豆腐、揚げたての天ぷら。素材の味を立てたい料理に、薄い塩味のように寄り添う。上位の吟醸系のような余韻や香りを期待する酒ではなく、料理と一緒に飲み続けるための酒だ。

四合瓶で1,100〜1,400円。300mlの小瓶も流通していて、一人晩酌の最初の一本としても扱いやすい。「雪」「純」と飲み比べると、グレードごとに何を足し何を引いているかが見えてくる、その出発点になる一本。