加茂錦 荷札酒 純米大吟醸 越淡麗

荷札酒は、新潟・加茂市の加茂錦酒造が手がける現代的なブランド。新潟と聞くと「淡麗辛口」を思い浮かべる人が多いが、この越淡麗は旧来型のシャープな辛口とは別の方向にある。グラスに注ぐと、ほぼ無色透明に近い清らかな液色で、まず若々しくみずみずしい印象が立ち上がる。

香りは、青リンゴや洋梨を思わせる軽やかな果実香に、米由来のやわらかい含み香が重なる。派手に主張する吟醸香ではなく、すっと鼻に抜ける穏やかなタイプ。新潟県産越淡麗を50%まで磨いているが、磨きの数字以上に香りは控えめで、料理の邪魔をしない設計になっている。

一口含むと、最初はジューシーな甘旨みが軽快に広がり、そのまま重くならずにすっと収束していく。低精米でも軽快、という荷札酒らしいバランスで、甘み・酸・キレが小さくまとまっている。冷酒(8〜12℃)が最も心地良く、温度が上がると米の旨みがふくらむが、12℃あたりまでで飲み切るのがこの酒の輪郭を一番きれいに楽しめる。原酒だが15度とアルコール感は穏やかで、するすると飲み進められる。

ペアリングは、白身魚の刺身や貝類の酒蒸し、鶏の塩焼きといった淡い味付けの和食が好相性。山菜の天ぷらのような軽い揚げ物とも合う。みずみずしい酒質なので、脂の強い料理よりは、素材の繊細さを引き立てる食中酒として使いたい。

四合瓶で2,400〜3,300円という価格は、純米大吟醸としては明確に手が届きやすい部類。新潟の新世代らしい現代的なジューシーさを、日常の食卓で気負わず試せるコストパフォーマンスの高さが魅力で、編集部としては「新潟=淡麗辛口」の先入観を更新する一本として勧めたい。