長良川 純米吟醸

各務原の小町酒造が醸す「長良川」は、清流の名を冠した岐阜らしい地酒だ。蔵では発酵中のタンクに音楽を聴かせる独自の取り組みでも知られるが、肝心の中身は奇をてらわず、岐阜県産ひだほまれを55%まで磨いた、旨みと切れの両立を狙った純米吟醸に仕上がっている。

香りはおとなしめで、リンゴや梨をうっすら思わせる吟醸香が控えめに立つ。香り重視の華やか系を期待すると物足りないかもしれないが、これは食事を邪魔しないための引き算だ。冷やして飲むと、まず米の旨みがふわりと乗り、すぐに日本酒度+5らしいシャープな辛さが追いかけてくる。

味の組み立ては「旨みで入って辛さで締める」典型的な食中辛口で、酸度1.6が全体を引き締めている。アルコール15度と軽快で、後口は驚くほどすっきり。一杯ごとに口がリセットされるので、料理と交互に進めても飲み飽きしない。冷やから常温あたりが飲み頃で、冷やしすぎると香りが閉じる。

合わせたいのはやはり長良川の鮎の塩焼き。淡白で香ばしい魚に、この辛口純米吟醸がよく寄り添う。刺身や天ぷら、冷奴といった素材を生かした和食全般と相性がよく、味の濃い料理よりも繊細な皿でこそ持ち味が出る。

派手さはないが、毎日の食卓で頼れる辛口純米吟醸として完成度が高い。岐阜の水と米で造られた、清流の名に恥じない端正な一本だ。