房島屋 純米 無濾過生原酒

岐阜県揖斐川町の所酒造が醸す「房島屋」は、近年の食中酒志向の蔵のなかでも特に骨格のしっかりした酒を出してくる作り手。代表格である純米無濾過生原酒は、酸度2.2という数字が示すとおり、甘くまとめにいかない硬派な設計だ。冷蔵庫から出してすぐの一杯から、その姿勢がはっきり伝わってくる。

香りは派手な吟醸香ではなく、米のふくよかさと生原酒らしい若々しい乳酸系のニュアンス。一口含むと、まず米の旨みがどっしり押し寄せ、すぐに高い酸とアルコール17度の厚みが追いかけてくる。日本酒度プラス4と数字以上に辛口に感じるのは、この酸の強さゆえ。甘みでごまかさず、旨みと酸のせめぎ合いで飲ませる酒だと言える。

無濾過生原酒なので、開栓直後は荒さも感じるが、これがこの酒の魅力でもある。レーダーで個性を最大に振ったのは、万人受けする丸さよりも、はっきりした輪郭で記憶に残るタイプだから。飲み手を選ぶが、ハマる人はとことんハマる味だ。

温度は冷酒(8〜12℃)で酸のキレを楽しむのが基本だが、面白いのはぬる燗。45℃前後に温めると角がとれ、米の旨みが前に出て、酸が骨格として下支えに回る。生原酒を燗で化けさせるのは上級者向けの楽しみ方だが、この酒はその実験に応えてくれる懐の深さがある。

ペアリングは、淡白な料理よりも脂と旨みの強い皿。もつ煮、ジビエ、燻製、濃いタレの肉料理。酒の高い酸が脂を切り、料理の余韻をリセットしてくれる。四合瓶で1,600〜1,900円と、これだけ個性のある純米としてはコストパフォーマンスが高い。淡麗辛口に物足りなさを感じている人にこそ試してほしい一本。