鍋島 純米吟醸 山田錦

鍋島の純米吟醸ラインで最も流通量が多く、銘柄の「標準形」とされるのがこの山田錦だ。原料米は山田錦100%、精米歩合50%、アルコール16度。35%まで磨いた純米大吟醸より一段手前の磨きで、山田錦らしい旨みの厚みを残している。

香りは果実系で、白桃やメロンのニュアンスが穏やかに立つ。純米大吟醸ほど派手には香らないが、その分、含んだときの米の旨みがしっかり主張する。日本酒度+1、酸度1.5でバランス型(辛甘度0、淡濃度0)。山田錦の甘みと酸が中央でまとまる、教科書的な仕上がりだ。

飲み頃は冷酒から涼冷え。8〜12℃で香りが開き、15℃前後まで上がると旨みが顔を出す。雄町や五百万石のバージョンと飲み比べると、山田錦の「丸さ」「余韻の長さ」がはっきり分かる。

ペアリングは繊細な和食が本領。白身の刺身、湯葉、鯛の塩焼き、出汁巻き卵。素材の味を立てる料理に寄り添い、旨みで下支えする。濃い味付けより、出汁文化との相性がいい。

価格は四合瓶で2,000〜2,400円前後。火入れタイプは通年で出会いやすく、鍋島の純米吟醸を一本選ぶなら最初の基準になる。山田錦という米の素性を知るうえでも分かりやすい一本だ。