黒龍 いっちょらい

「いっちょらい」は福井の方言で一張羅、つまり「とっておきの晴れ着」を指す。黒龍酒造の定番吟醸でありながら名前は気取らない。福井県産五百万石を55%精米した、いわば普段使いの晴れ着。黒龍の入口として長く愛されてきた一本だ。

とにかく軽い。「まるで水」と評されることが多いが、それは手抜きの軽さではなく、磨き抜いた末の軽さだ。香りは穏やかな吟醸香にとどまり、含むとスッと喉に落ちていく。日本酒度+4・酸度1.2、後味に雑味をほとんど残さず消えていく。この引き際の潔さが、いっちょらいの真骨頂。

純米吟醸が米の旨みで厚みを出すのに対し、いっちょらいはあえて旨みを削いでキレに全振りしている。同じ蔵・同じ精米歩合55%でも、アル添吟醸ならではの透明な軽さを狙った設計だとわかる。飲み疲れしない、という点では黒龍ライン随一。

冷酒(8〜12℃)で白身の刺身や塩焼き、蕎麦と合わせると、料理の邪魔を一切しない。香りで主張せず、キレで席を空ける——食中酒としての完成度が高い。四合瓶1,300〜1,600円と価格も手頃で、晩酌の定番に据えやすい。

派手さを求めるなら龍やしずくへ進めばいい。だが「毎晩飲んでも飽きない一本は?」と聞かれたら、私はこのいっちょらいを挙げる。黒龍の哲学が一番安い価格で味わえる、賢い選択肢だ。