基峰鶴 純米吟醸 山田錦

基山町の基山商店が醸す「基峰鶴(きほうつる)」は、特別史跡・基肄城を擁する基山に鶴が舞う姿から名づけられた銘柄だ。その純米吟醸・山田錦は、山田錦を50%まで磨き込んだ、純米吟醸としては精米歩合の高い意欲作で、編集部としても佐賀のバランス型を語るうえで外せない一本と見ている。

香りはきれいに澄んでいる。メロンや洋ナシ系の果実香が穏やかに立ち、嫌な雑味の気配がない。一口含むと、山田錦らしい上品な旨みと甘みが舌の上にふくらみ、酸度1.6前後の柔らかな酸がそれを支える。日本酒度+1前後と、ごくわずかに辛口寄りの中庸設計で、甘み・旨み・酸・キレのどれもが角を立てずに収まっている。後口はすっきりと引け、次の一口を誘う食中酒の素直さがある。50%精米らしいなめらかな喉ごしも心地よい。

温度は冷酒(8〜12℃)で香りと透明感が最も映える。涼冷え(13〜15℃)に上げると旨みがふくらみ、温度を持たせても崩れにくい。アルコール15%とやや軽めなので、食事を通して杯を重ねやすいのも利点だ。

ペアリングは繊細な和食と好相性。白身魚の刺身、鮨、茶碗蒸し、吸い物といった淡い味付けの料理に寄り添い、酒が料理の出汁や素材を引き立てる。香りが穏やかな分、合わせる料理を選びにくく、家飲みの定番に据えやすい。

四合瓶で1,800〜2,100円ほどと求めやすい価格帯。突出した個性で押すより、全体の調和で聴かせるタイプで、毎日の食卓に置いて飽きがこない。50%精米の純米吟醸をこの価格で楽しめる点でも、佐賀のコストパフォーマンス枠として推せる一本だ。