鶴齢 純米吟醸

新潟県南魚沼市の青木酒造による「鶴齢(かくれい)」は、新潟・南魚沼の地酒文化を象徴する銘柄。八海山と並ぶ南魚沼の代表的銘柄として、地元では「鶴齢派」「八海山派」が分かれるほど。

香りは控えめで、含み香に米と発酵由来のクリーンなニュアンス。一口含むと、米の優しい甘みと旨みが広がり、それを支える適度な酸。日本酒度+2の「中辛口」、酸度1.5でバランス型の設計。新潟の中では「淡麗」と「濃醇」の中間に位置する飲み口。

冷酒(10〜13℃)が基本。ぬる燗(40℃前後)に振ると米の旨みが膨らみ、温度帯による表情の違いを楽しめる。

ペアリングは和食全般。刺身、焼き魚、鮨、煮物。南魚沼の郷土料理(きのこ料理、山菜)との相性も良い。

四合瓶で2,800〜3,500円。流通量は安定していて、家庭で常備したい一本。「新潟の中庸」を体現する銘柄。