十四代 中取り純米吟醸

山形・村山市の高木酒造による「十四代」は、現代日本酒の象徴的存在。当主・高木顕統氏の蔵元改革によって生まれたシリーズで、流通量の極端な少なさと圧倒的な人気から、定価で買うこと自体が困難な銘柄として知られる。

中取り純米吟醸は、もろみの中央部だけを使う贅沢な作り。グラスに注ぐと、メロンや白桃を思わせる華やかな含み香が立ち、口当たりは絹のように滑らか。米の旨みとほのかな甘みが舌の上で広がり、最後はすっと消える。香り・甘み・キレ・余韻のいずれの要素も高い水準で揃っており、まさに「銘柄の完成形」と言える仕上がり。

冷酒(8〜10℃)で飲むのが基本。涼冷えに振ると香りが落ち着き、米の旨みが顔を出す別の表情を見せる。ペアリングは白身魚の刺身、鮨、鶏の塩焼きなど、繊細な味付けの和食。

定価は四合瓶で1万円台後半だが、市場ではプレミアム価格になることがほとんど。特約店との関係作りが必要な、文字通り「特別な日のための一本」。