颯 純米吟醸 神の穂

桑名の後藤酒造場が夫婦中心で醸す颯(はやて)は、三重生まれの酒米「神の穂」を使った純米吟醸だ。編集部で抜栓したところ、開けた瞬間に立ち上がる果実のような香りが印象的で、伝統的な辛口三重酒のイメージとは一線を画すモダンな造りだと感じた。

香りはマンゴスチンやライチ、メロンを思わせる華やかでジューシーなトーン。一口含むと、日本酒度0・酸度1.6という数値から想像できるとおり、甘みと酸がしっかり乗ったポップな味わいが広がる。キレは鋭くないが、酸が後味を引き締めてくれるので、甘ったるさは残らない。香り重視の人に刺さるタイプだ。

この酒は温度を上げすぎないほうが持ち味が出る。よく冷やした8〜10℃で香りと酸のバランスが最も整い、温度が上がると甘みが前に出て輪郭がゆるむ。ワイングラスで提供すると香りが開きやすく、食前の一杯や乾杯酒としても映える。冷酒前提で楽しみたい一本だ。

ペアリングは、和食より洋の前菜と合わせたい。白身魚のカルパッチョや生ハム、フルーツを使ったサラダ、白身魚のマリネなど、酸と香りのある料理に寄り添う。醤油の濃い和食より、オリーブオイルや柑橘を使った軽い料理のほうが相性が良いと感じた。

四合瓶で2,000円前後と、この香り高さを考えれば納得感のある価格帯。神の穂グランプリでの受賞歴もある銘柄で、桑名の小さな蔵のモダンな酒造りを知るのに格好の一本だ。日本酒の華やかな香りが好きな入門者にも勧めやすい。