諏訪泉 純米酒 うさぎラベル 熟成二夏

鳥取県の中央、智頭町の山あいに蔵を構える諏訪酒造。その定番純米「うさぎラベル」を、熟成二夏(ふたなつ)を経たロットで試した。グラスに注ぐと、純米酒らしいわずかに黄味を帯びた色合い。安政6年創業の蔵が、山あいの軟らかな水で醸し、二度の夏をかけてゆっくり熟成させた一本で、いわゆる華やかな香りで売る酒ではない。落ち着いた佇まいが第一印象だ。

香りは穏やかで、立ち香は控えめ。鼻を近づけると、炊いた米や栗を思わせる穀物様のニュアンスに、熟成由来のやわらかい含み香が重なる。吟醸香のような果実の派手さはなく、精米歩合70%の素朴さと熟成のまろやかさが同居した、地味だが奥行きのある香り立ち。

味わいは温度帯で表情が大きく動く。冷や(常温)では米の旨みと酸が前に出て、輪郭のはっきりした旨口。日本酒度はやや辛口寄り(+4前後)、酸度1.5程度の骨格で、ダレずに飲める。本領は燗で、蔵が勧める50℃前後のやや熱めに付けると、熟成の旨み・米の旨み・酸が一体になり、まろやかさが一段増す。熱を入れても香りが暴れず、ぬる燗から熱燗まで幅広く受け止める。福島の大七 純米生酛と同じく「燗で膨らむ純米」の系譜に置ける酒だ。

ペアリングは、しっかりした味付けの和食が合う。焼き魚や煮物、おでん、厚揚げや豆腐の煮浸しといった出汁と醤油の料理に、燗のこの酒を合わせると互いの旨みが響き合う。冷やでは日常の惣菜全般に寄り添う食中酒として使い勝手がよい。

価格は四合瓶で1,600〜2,000円ほど(店により幅あり)。獺祭のような華やかな吟醸とは別の方向で、米と熟成と燗で勝負する純米酒として、コストパフォーマンスは高い。派手さはないが、寒い季節に燗で常備したくなる、編集部好みの実直な一本。