墨廼江 純米吟醸

宮城県石巻市の墨廼江酒造(すみのえしゅぞう)は、北上川の河口、かつての運河「墨廼江」に名を取った蔵。三陸の海の幸が集まる土地柄を映してか、料理を引き立てるキレの良い酒造りで知られ、宮城酵母を軸に据えた淡麗で端正な味わいが持ち味だ。

この純米吟醸を55%精米の五百万石仕込みで向き合うと、まず香りの慎ましさが印象に残る。吟醸香はごく控えめで、奥にほのかな白い花のニュアンスが漂う程度。口に含むと、すっきりとした旨みが薄く広がり、日本酒度+3前後の設計らしいシャープな辛口の輪郭が立ち上がる。酸が出すぎず、最後はきれいに切れて余韻を引きずらない。

冷酒(8〜12℃)で飲むと透明感が際立ち、酒だけが前に出ない潔さがある。常温付近まで戻すと旨みがわずかに顔を出すが、この酒の魅力はやはり冷やした状態のキレにある。料理の脂や塩気をすっと流し、次の一口を軽くしてくれる役回りがよく似合う。

ペアリングは三陸らしく魚介を中心に。白身魚の刺身、生牡蠣、焼き魚、塩天ぷら。脂ののった魚介の後味を断ち切るキレが効くので、海の幸が続くコースの食中酒として頼りになる。

四合瓶でおおむね1,600〜2,100円と、純米吟醸としては手に取りやすい価格帯。派手さで売る酒ではないが、毎晩の食卓に静かに寄り添う実力がある。なお使用米は商品ロットにより五百万石・蔵の華・雄町などへ変わるため、上記スペックは流通している純米吟醸の代表値として記載している。