繁桝 純米吟醸

八女の高橋商店が地元産の酒米「吟のさと」を55%まで磨いて仕込んだ純米吟醸。繁桝という銘柄は大吟醸クラスの華やかさで語られることが多いが、編集部としてはこの純米吟醸の「日常使いできる吟醸」としての完成度を推したい。

注いだ香りは派手すぎず、青リンゴや若い梨を思わせる穏やかな吟醸香。グラスに鼻を寄せて初めて立ち上がるくらいの控えめさで、食卓に置いても料理の匂いを邪魔しない。

口に含むと、米の旨みがふっくらと広がり、そのあとを日本酒度+3相当のほどよい辛さが追いかける。甘さと辛さのバランスが中庸で、後口に酸が軽く効いてキレていく。突出した個性で押すタイプではなく、毎日の晩酌で飽きずに飲める設計だと感じた。

温度は冷酒(10℃前後)が基本だが、常温に近づけても崩れにくい。むしろ12〜15℃あたりで米の旨みがほどけてくるので、夏は冷やして、肌寒い時期は冷やしすぎずに、と幅広く対応できる。

ペアリングは焼き魚や鶏の塩焼き、出汁巻き卵といった淡い和食が合う。玄界灘の魚を意識した八女の蔵らしく、塩や出汁の効いた料理にすっと寄り添う。四合瓶で1,500円前後と価格も穏当で、福岡の純米吟醸を一本選ぶなら入り口として薦めやすい。