流輝 純米吟醸 五百万石

群馬県藤岡市の松屋酒造が醸す「流輝(るか)」の純米吟醸。蔵元自らが製造に立つ小さな蔵で、近年じわじわと評価を上げている注目の銘柄だ。新潟県産五百万石を55%まで磨き、10号系酵母で仕立てた無ろ過生のこの一本を、編集部でフレッシュなうちに開けてみた。生酒らしい瑞々しさと、純米吟醸の華やかさが同居する、今どきの食中酒。

香りは伸びやか。グラスからは洋ナシやマスカットを思わせる清涼感のある吟醸香が立ち上がり、無ろ過生らしい若々しいガス感がほのかに鼻をくすぐる。派手すぎず、それでいて存在感のある香りで、注いだ瞬間から華やかな印象を受ける。

口に含むと、微発泡のシュワッとした口当たりから、五百万石の素直な旨みとジューシーな甘みが広がる。日本酒度・酸度ともに中庸寄りで、辛口にも甘口にも振り切らないバランス型。生酒由来の鮮度感と軽快な酸が後味をすっきりまとめ、甘みがありながらだれない。よく冷やしたときの心地よい飲み口は、日本酒に慣れていない人にも勧めやすい仕上がりだ。

温度帯は冷酒(8〜12℃)が最適。低温ではガス感とフレッシュさが際立ち、香りも軽やかに開く。温度が上がると甘みが前に出てくるので、最後まで冷たくキープして飲むのがこの酒の正解。開栓直後と数日置いた後で味の落ち着き方が変わるので、変化を追うのも面白い。

ペアリングは、白身魚のカルパッチョや鶏の塩焼き、夏野菜の揚げ浸し、貝類。フレッシュな酸と華やかな香りが、軽めの和食にも洋食の前菜にも自然に寄り添う。720mlで2,000円台前半という価格を踏まえると、鮮度の良い群馬の地酒を気軽に試したい人にうってつけの一本。