町田酒造 純米吟醸 山田錦 直汲み

群馬県前橋市・町田酒造店の「町田酒造」は、近年の関東地酒のなかでも一気に名前が知られた銘柄。なかでも直汲みの無濾過生酒は、栓を開けた瞬間からピチピチとした気配が漂う。今回は定番のひとつ、純米吟醸 山田錦の直汲みを編集長 丸山と編集部で試した。

第一印象は、グラスに注ぐとごく細かな気泡が立ち上り、口に含むと微発泡のガス感が舌先を軽く刺激する。直汲みらしいフレッシュさが先に立ち、いわゆる「重たい吟醸」とは対極にある軽快な入り口。色合いはほんのり微濁を感じる程度で、できたての生酒という印象が強い。

香りはメロンや青リンゴ、ほのかにバナナを思わせる甘い果実香。派手すぎず、立ち香と含み香のバランスが取れている。一口含むと、みずみずしい甘旨がふわりと広がり、そこへ酸とガス感が重なって全体を引き締める。アルコール度数は17度とやや高めだが、ガス感のおかげで重さを感じさせない設計。冷酒(8〜12℃)が最も生き、温度が上がるとガス感が抜けて甘みがやや前に出るため、よく冷やして早めに飲むのが良い。

ペアリングは、白身魚の刺身や鶏の塩焼き、塩で食べる天ぷらといった淡い味付けの和食が好相性。ガス感と酸が口中をリセットしてくれるので、前菜から食中まで通しで付き合いやすい。脂の強い料理よりは、素材の味を活かした一皿に寄せたほうがこの酒の軽やかさが映える。

価格は四合瓶で2,000〜2,500円ほどと、純米吟醸としては手に取りやすい価格帯(実勢は流通や年度により変動)。直汲み生酒ゆえ要冷蔵・開栓後は早めに飲み切りたいが、フレッシュな甘旨とガス感を日常の食卓で楽しむには十分すぎる完成度。関東の現代的な甘旨ジューシー系を試すなら、まず手に取りやすい一本としておすすめできる。