賀茂鶴 特別本醸造 超特撰特等酒

特別本醸造 超特撰特等酒は、賀茂鶴酒造が燗酒の定番として長く造り続けてきた、晩酌のための一本だ。原料米には広島ゆかりの「八反錦・八反」を使い、60%まで磨いている。大吟醸ラインが香りと透明感を競う酒だとすれば、こちらはコクと喉ごし、そして燗映えを狙った設計。価格も720mlで実勢1,300〜1,700円と日常使いの水準で、賀茂鶴の「ハレ」ではなく「ケ」を支える性格の酒といえる。

栓を開けても、大吟醸のような華やかな吟醸香は立たない。代わりに、米と麹由来のふくよかで穏やかな香りが、控えめに広がる。香りで主張しないのは本醸造らしい性格で、これは「香りを楽しむ酒」ではなく「料理と一緒に飲む酒」だと、最初の一嗅ぎで分かる。広島の軟水仕込みらしい、角の取れたやわらかな香り立ちだ。

口に含むと、本醸造ながら深いコクと濃醇な旨みが、しっかりと感じられる。日本酒度+2前後の辛口設計で、酸度1.3が骨格を支え、ベタつかずに旨みがふくらむ。八反系の米由来か、味わいに芯のある旨みが乗り、後口は喉ごしよくすっと切れる。アルコール度数が15度台とやや低めなのも、晩酌でだらだらと飲み続けるのに向いた設計だろう。淡麗一辺倒ではない、旨みのある辛口だ。

この酒の真価は燗で開く。ぬる燗(40℃前後)から上燗(45〜50℃)に振ると、旨みがふくらみ、香りが立ち、喉ごしの良さが際立つ。広島の冬の食卓に置いて、おでんやぶり大根、牡蠣の土手鍋、焼き魚といった温かい料理に合わせると、燗の旨みが料理の出汁と溶け合う。もちろん冷やや常温でも飲めるが、この酒は燗にして本領を発揮するタイプだ。

編集長丸山としては、超特撰特等酒は「毎晩の晩酌に置きたい燗酒」として勧めたい。同じ賀茂鶴でも、大吟醸が特別な席の主役なら、こちらは食卓の名脇役。手頃な価格で、燗にして料理と合わせたときの満足度が高く、肩肘張らずに広島の酒を楽しめる。日常の一本として賀茂鶴を選ぶなら、まず候補に挙がる本醸造だ(※スペックの一部は公開情報をまとめたもの)。