群馬県渋川市の聖酒造による「聖」の純米。「現代の名工」の技術を受け継ぐ蔵として知られ、定番クラスには群馬県産の酒造好適米・若水を60%まで磨いて使う。看板の純米大吟醸が華やかさで評価される一方、この純米は普段使いの食中酒としての落ち着いた完成度を狙った設計で、編集部でも気負わず向き合える一本として印象に残った。
香りは穏やか。グラスからはメロンや白ブドウを思わせる淡い果実香と、若水由来の柔らかな含み香がふわりと立つ。純米らしく派手な吟醸香で押すことはなく、料理の前に置いても香りが邪魔をしない静かな佇まい。
口に含むと、軽やかな口当たりから米の旨みがほどよく広がり、そのあとに爽やかな酸がすっと通って後味を引き締める。甘さは控えめで、やや辛口寄りのすっきりとした味わい。重さや雑味がなく、するすると飲み進められる軽快さがこの酒の身上で、若水の素直な旨みを酸でまとめた構成が好印象だ。
温度帯は冷や〜常温が扱いやすい。よく冷やすと酸とキレが立って涼やかになり、常温に戻すと米の旨みがふくらんで丸みが出る。冷蔵庫から出してしばらく置き、温度の上がり方で表情の変化を追うのも楽しい。燗にしても破綻はしないが、この酒のすっきり感は冷や〜常温で最も活きる。
ペアリングは、刺身や焼き魚、冷奴、野菜の煮浸しといった日常の和食。淡麗な性格なので、出汁の効いた家庭料理を流すように受け止める。720mlで1,500〜1,900円という価格帯を踏まえると、晩酌の常備酒として手に取りやすく、群馬の地酒を肩肘張らずに楽しみたい人に勧めやすい一本。
