花陽浴 純米大吟醸 美山錦 無濾過生原酒

美山錦は長野を中心に栽培される寒冷地向きの酒米で、すっきりとシャープな酒質を引き出すことで知られる。花陽浴(はなあび)の甘旨・トロピカル路線とは一見相性が逆に思えるが、南陽醸造はこの米でこそ、華やかさと爽快感のバランスが際立つ一本に仕上げてくる。丸山が花陽浴のラインの中で「いちばん飲み疲れしない」と感じるのが、この美山錦版だ。

グラスに注ぐと、花陽浴らしい南国果実の香りが立ちつつ、八反錦版や山田錦版に比べてどこか透明感のあるアロマが鼻に届く。マンゴーやパイナップルの甘い香りに、青いハーブや若いメロンのような清涼なニュアンスが重なる。無濾過生原酒の微発泡が香りを軽やかに運び、抜栓直後の瑞々しさが心地よい。

口に含むと、ジューシーな甘みが広がるものの、美山錦特有のシャープな酸とキレが全体を引き締め、余韻は意外なほどすっきり収束する。山田錦版の「濃密な甘旨」、八反錦版の「華やかな軽快さ」と比べると、美山錦版は「爽快さ」が際立つ立ち位置。甘旨系が得意でない人にも薦めやすい、花陽浴の中ではドライ寄りの表情を持つ。冷酒(6〜10℃)で香りと酸のバランスが最も整う。

ペアリングは、山菜の天ぷらや白身魚の刺身、冷やし茶碗蒸しなど、繊細で清涼感のある和の一皿。美山錦のキレが料理の後味をすっと流す。枝豆の塩茹でのような塩気のあるつまみとも好相性で、夏場に冷やしてゆっくり傾けたくなる。出汁の繊細な味わいを邪魔しないのが、この米の良さだ。

価格は四合瓶で定価2,400円前後。日本酒度・酸度は蔵非公表のため、ここでの数値は酒質から導いた編集部推定だが、味の方向性は花陽浴の中でも爽快・シャープ寄りと考えてよい。甘旨一辺倒ではない花陽浴を知りたい人、夏に向く一本を探している人に、この美山錦版を勧めたい。