花陽浴 純米吟醸 山田錦 無濾過生原酒

花陽浴(はなあび)は、埼玉県羽生市の南陽醸造による人気銘柄。生産量が小さく、特約店でも入荷のたびにすぐ売り切れる入手困難な一本として知られる。今回は定番ラインの「純米吟醸 山田錦 無濾過生原酒」を編集長 丸山が試した。

栓を開けた瞬間、パイナップルやマンゴーを思わせる南国果実の香りが立ち上がる。吟醸香というより「果実そのもの」に近い甘く華やかなアロマで、グラスに鼻を近づけるとライチや白桃のニュアンスも重なる。無濾過生原酒らしいフレッシュなガス感が、香りをいっそう瑞々しく感じさせる。

一口含むと、ジューシーな甘みと米の旨みが厚く広がり、わずかな酸と心地よい微発泡が全体を引き締める。日本酒度はやや甘の設計(編集部推定 -2前後)で、甘旨系ながら重たく残らない。冷酒(6〜10℃)で香りと甘みのバランスが最も整い、温度が上がると甘さが前に出すぎるため、最後まで冷たくキープして飲むのがおすすめ。燗には向かない、冷やして楽しむタイプ。

ペアリングは、白身魚のカルパッチョ、フルーツを添えた前菜、生ハムとメロン、鶏の塩焼きなど。和食に縛らず洋食ともよく合い、ワインの白用グラスで供すると香りが一段と開く。出汁の効いた繊細な料理よりも、果実や塩味のある一皿と合わせたい。

価格は四合瓶で定価2,200円前後と、純米吟醸としては手頃な部類。ただし希少性が高く、店舗によってはプレミアム価格になることもある。定価で出会えれば、南国果実のような香りとジューシーな甘旨を存分に楽しめる、コストパフォーマンスの高い一本。華やか甘旨系の入門としても、慣れた愛好家の満足にも応えてくれる。