結ゆい 特別純米 赤磐雄町

結ゆいは、茨城県結城市の結城酒造が手がけるブランドで、蔵元杜氏・浦里美智子さんが「人と人を結ぶ」願いを込めて立ち上げた銘柄。今回向き合ったのは、その定番にあたる赤標の特別純米。原料米は赤磐産の雄町を60%まで磨き、M310酵母で仕込んだ一本だ。グラスに注ぐと、淡い山吹色のなかにほのかな照りが見える。第一印象から、いわゆる淡麗辛口の地酒とは別の方向を向いている酒だと分かる。

香りは派手すぎず、けれど確かに華やか。白桃やマスカット、わずかにバナナを思わせる吟醸由来の果実香が立ち、その奥に蒸し米のふっくらした甘い香りが続く。鼻に抜ける香りの線は細すぎず太すぎず、雄町らしい厚みの予感を漂わせる。

含むと、まず雄町ならではのジューシーな甘旨がふわりと広がる。日本酒度は+1、酸度1.4という数値が示す通り、甘辛のバランスはほぼ中庸で、甘さに寄りかからず酸が全体を引き締めている。この酸の支えがあるおかげで、ボディに厚みがあっても重たくならず、後口はすっと切れていく。新政や而今に通じる現代的な甘旨ジューシー系の文脈に置きながら、雄町の旨みでもう一段ふくよかさを足した味わい、と編集長は受け止めた。温度帯は冷酒(10〜13℃)が中心。冷やすと香りと酸の輪郭がくっきりするが、12℃を超えて常温に近づくにつれて雄町の旨みがほどけ、甘みの余韻が長くなる。一本で二つの表情を楽しめるのが面白い。

ペアリングは、鶏の塩焼きや天ぷらといった旨みのある料理とよく合う。酸があるので揚げ物の脂を受け止め、甘旨が素材の旨みと響き合う。出汁を効かせた煮浸しのような家庭的な和食にも寄り添うし、白身魚のカルパッチョなど洋の前菜に合わせても違和感がない。繊細すぎる淡麗酒では物足りない食卓に、ちょうど良い厚みを足してくれる。

価格は四合瓶で1,800〜2,200円ほどと、雄町を使った特別純米としては手に取りやすい水準。希少銘柄のようなプレミアムは付かず、扱う地酒店も茨城を中心に着実に増えている。派手な受賞歴で押すタイプではないが、雄町のジューシーさとモダンな酸の設計をこの価格で味わえる点で、編集部としては日常のローテーションに加えたい一本と位置づけたい。