手取川 山廃仕込 純米酒

石川県白山市の吉田酒造店が手取川扇状地の伏流水で仕込む「手取川 山廃仕込 純米酒」は、加賀の山廃を代表する食中酒。蔵に棲みつく乳酸菌を取り込む昔ながらの山廃酛で仕込まれ、骨格のある純米らしい飲みごたえを持つ。同蔵の華やかな吟醸路線とは対照的に、米の旨みで勝負する一本として長く支持されてきた。

第一印象は、山廃らしい落ち着いた色合いと、やや控えめな立ち香。グラスに鼻を近づけると、ヨーグルトのような乳酸由来のニュアンスと、炊いた米や穀物を思わせる含み香がゆっくり立ち上がる。派手さはないが、奥行きを感じさせる香りで、料理の邪魔をしない。

味わいは、口に含むとまず米の旨みがふくらみ、続いて山廃由来の酸が輪郭を引き締める。日本酒度+4、酸度1.4という数値どおり、甘さに寄りすぎない辛口寄りの設計で、後半はすっとキレていく。温度帯による変化が大きいのもこの酒の魅力で、冷酒(10〜13℃)では酸とキレが前に出てシャープ、ぬる燗(40〜45℃)に上げると旨みが一気に開いて丸くなる。熱燗(50℃前後)でも香りが暴れず、米の力強さが楽しめた。編集部としては、この酒は燗で本領を発揮すると見る。

ペアリングは、しっかりした味付けの和食が好相性。ぶりやさばの焼き魚、根菜の煮物、おでん、鶏の照り焼きなど、出汁や醤油のコクと山廃の酸が共鳴する。冷酒なら塩焼きの魚、燗なら煮込み系と、温度で合わせる料理を変えるのも面白い。

価格は四合瓶で1,900〜2,500円前後と、山廃純米としては手に取りやすい。流通量も比較的安定しており、日常の晩酌に山廃の旨みと燗の楽しみを取り入れたい人に勧めやすい一本。天狗舞や大七といった山廃・生酛の銘柄と飲み比べると、加賀の手取川がどこにキレを置いているかがよく分かる。