四海王 純米吟醸 真

愛知県豊橋市の福井酒造が醸す「四海王」は、東三河を代表する銘柄のひとつ。この純米吟醸「真(しん)」は兵庫県産の山田錦を精米歩合55%で使い、IWC(インターナショナル・ワイン・チャレンジ)でメダルを得た実績もある、蔵の看板的な一本だ。豊橋という温暖な土地で、端正な吟醸を狙った造りが伝わってくる。

グラスに注ぐと、まず立ち上がるのは白桃やメロンを思わせる華やかな吟醸香。口当たりはなめらかで、山田錦らしい上品な旨みと穏やかな甘みが中盤まで続く。日本酒度+1.2、酸度1.4とバランスの取れた数字どおり、甘さに偏らずきれいにまとまり、後半はすっとキレていく。香りは華やかだが、飲み口は意外と端正で食中にも回せる二面性が魅力。

飲み頃は冷酒(8〜12℃)。よく冷やすと香りが引き締まりキレが際立ち、12℃を超えてくると米の旨みがふくらむ。常温まで戻すと香りが少しぼやけるので、冷たい状態をキープしたい。グラスはやや口の広いものを選ぶと、華やかな香りが楽しめる。

ペアリングは淡い味付けと好相性。白身魚の刺身、鶏の塩焼き、塩で食べる天ぷらなど、素材の味を活かした料理に吟醸香がよく合う。カルパッチョのような洋の前菜にも寄り添う。香りや味の濃い料理だと、せっかくの吟醸香が負けてしまう。

四合瓶で3千円前後と、純米吟醸としては標準的な価格帯。華やかさと端正さを両立した造りで、来客時や少し特別な晩酌に向く。愛知の吟醸を語るうえで押さえておきたい、実力のある一本。