龍泉八重桜 純米吟醸

岩泉町の泉金酒造は、日本名水百選にも数えられる龍泉洞の地下水を仕込みに使うことで知られる。看板銘柄「龍泉八重桜」の純米吟醸は、その清冽な水質を素直に映したような一本で、ラベルの清楚な印象どおりの味わいを期待しながらグラスを傾けた。

岩手県開発の酒造好適米「吟ぎんが」を精米歩合55%で仕込んだこの酒は、香りを派手に主張しない。グラスからは穏やかな含み香が立ち、口に含むと吟ぎんがらしい軽快な口当たりが広がる。日本酒度+1のわずかな辛口寄りに、米の甘みが薄く乗る程度のバランスで、いわゆる「クリーン」という言葉がそのまま当てはまる飲み口だ。

酸度1.6が後味を引き締め、アルコール15度の軽さも相まって、するすると盃が進む。重さを残さないので食事のじゃまをせず、二杯目三杯目で疲れない。冷酒〜涼冷え(10〜13℃)が最もまとまり、温度が上がると輪郭がやや緩むため、冷たくキープして飲みたいタイプだ。

合わせるなら淡い味付けの料理が向く。白身魚の刺身、塩で食べる天ぷら、冷奴といった素材の味を生かす一皿に寄り添い、酒だけが前に出てこない。逆にこってりした濃い味付けと合わせると、この酒の繊細さが埋もれてしまう。

四合瓶で1,650円前後と、純米吟醸としては手に取りやすい価格帯。名水仕込みの背景を抜きにしても、日常の食中酒として完成度が高い。岩手の清流系の酒を知るうえで、入口に置きやすい一本だと感じた。