二兎 純米吟醸 雄町 五十五

二兎は、愛知県岡崎市の丸石醸造が手がける近年注目の銘柄。「二兎を追う」という名のとおり、二律背反する二つの要素を最高のバランスで両立させることをコンセプトに掲げる。この純米吟醸 雄町五十五は、甘味と酸という相反しがちな要素を一杯のなかで握手させようとする、ブランドの思想が分かりやすく出た一本だと感じた。

注いだ印象は、淡い色合いとともに立ち上がるバナナや南国フルーツを思わせる含み香。派手に主張するタイプではなく、品よく鼻に抜ける。雄町らしい厚みを予感させながら、香りそのものはあくまでみずみずしく、モダンな造りであることが香りの段階から伝わってくる。

味の中心にあるのはジューシーな甘味で、口に含むとふくらみのある旨みがまず広がる。そこへ酸度1.4の酸がすっと立ち上がり、甘さが間延びする寸前に味を引き締めていく。この甘と酸の受け渡しが、編集部が「二兎を追う」と聞いて納得した部分。冷酒(8〜12℃)では酸の輪郭がくっきりして全体が締まり、12℃を超えて常温に近づくと甘味と香りがより前に出る。最後に軽い苦味が余韻を整え、次の一口へ繋ぐ。

ペアリングは、白身魚の刺身や鶏の塩焼きといった淡い味付けの和食が素直に合う。野菜の天ぷらを塩で、あるいはフルーツを添えた前菜とも好相性で、酸があるぶん洋皿に寄せても崩れにくい。脂の強い料理にはやや線が細く感じるので、軽やかな食中酒として組むのが向いている。

価格は四合瓶で2,000〜3,000円(蔵出し定価は2,000円前後)と、この完成度に対して手に取りやすい。雄町の濃醇さを残しつつ甘酸のバランスで現代的にまとめた設計は、新世代の食中酒を探している人の入口として勧めやすい。日常のローテーションに組み込める一本として、編集部の評価は高い。