福司 純米酒

福司酒造は、北海道・釧路で唯一の日本酒蔵として知られる。その看板銘柄「福司 純米酒」は、北海道産の酒造好適米「吟風」を60%まで磨き、釧路の気候のなかで醸された定番の純米酒だ。道東の港町という土地柄から、海の幸に寄り添う食中酒という性格を最初から想定して造られているのが味わいからも伝わってくる。グラスに注ぐとほぼ無色に近い澄んだ色で、香りは穏やか。控えめな米の香りに、ほんのり感じる柑橘っぽい爽やかさが重なる。

含むと、口当たりはすっきりとクリア。淡い甘旨が舌の中央に乗ったあと、後半でアルコール度数14度の軽やかさと酸が効いて、きれいに引いていく。日本酒度+4・酸度1.5という公表値どおりのやや辛口で、淡麗寄りの飲み口。重さや古風さはほとんどなく、口の中をリセットしてくれるような清涼感が身上だ。度数が控えめな分、盃の進みが軽い。

温度帯は冷酒(8〜12℃)が最も表情が整い、辛口のキレと爽やかさが際立つ。常温に戻すと米の旨みがわずかに顔を出すが、この酒はやはり冷たい状態でシャープさを楽しむのが似合う。ぬる燗にしても角は立たず穏やかにまとまるので、寒い時期に温めて飲む選択肢も十分ある。総じて温度に対して素直で、扱いやすい純米酒だ。

ペアリングは釧路の海の幸との相性が抜群。鮭やホッケの塩焼き、つぶ貝の刺身、牡蠣の酒蒸しといった魚介を、辛口のキレが上品に引き立てる。湯豆腐のような淡い料理にも旨みが勝ちすぎず寄り添える。脂の強い肉料理より、素材の塩気と旨みを生かした和食の食中酒として本領を発揮するタイプだ。

価格は720mlで1,200〜1,500円前後と、日常使いに優しい実勢価格。釧路という限られた土地でしか造られない地酒でありながら、入手しやすく価格も手頃なのは魅力だ。突出した個性で記憶に残る一本というより、海の幸と合わせて飽きずに飲める辛口の食中酒。北海道・道東の酒を一杯から知るうえで、まず手に取って後悔のない実直な良酒だと感じた。