福寿 純米吟醸

兵庫県神戸市東灘区の神戸酒心館が手がける「福寿(ふくじゅ)」の純米吟醸は、ノーベル賞授賞式後の晩餐会で振る舞われたことで一躍知名度を上げた銘柄。灘の伝統蔵が醸す王道の純米吟醸で、派手さよりも端正なバランスで魅せるタイプだ。

グラスからは、リンゴや洋梨を思わせる穏やかで上品な吟醸香が立つ。香りの主張は強すぎず、食事の邪魔をしない節度がある。一口含むと、精米歩合60%らしいきれいな旨みが広がり、酸度1.4の柔らかな酸がそれを支える。日本酒度+2の軽い辛口で、後口はすっと引いていく。

突出した個性で勝負する酒ではなく、すべての要素が一定水準で整っている優等生型。それゆえ「これといった欠点がない」という安心感があり、誰に出しても外さない一本として頼りになる。灘の酒らしいきれいな造りが、こうした完成度の高さを支えている。

温度は冷酒(10〜13℃)が最も香りと味のバランスが取れる。冷やしすぎると吟醸香が閉じるので、少し温度を戻したあたりが飲み頃。常温に近づけると米の旨みがやや前に出てくるので、好みで調整したい。

ペアリングは、白身魚の刺身、出汁巻き卵、塩で食べる天ぷら、湯豆腐など、出汁や素材の味を活かした和食全般。四合瓶で2,000円前後と入手しやすく、贈り物にも普段使いにも対応できる懐の広い純米吟醸。日本酒に詳しくない相手への一本としても勧めやすい。